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スイレン(睡蓮) Water Lily
熱帯から温帯にかけて分布するスイレン科スイレン属の水生の多年草の総称。日本では、ふつう外国から導入した観賞用の洋種スイレンをさす。スイレン属の野生種は世界に約50種あるが、日本にはヒツジグサ1種のみが分布する。交配種や園芸品種は、池や沼、植物園などでいろいろな種類が栽培されている。夏にはいけばなとして水盤に生けられることもある。水位が安定している池などに生息し、地下茎から長い茎を伸ばして、水面に葉や花を浮かべる。 葉は円形から広楕円形で円の中心付近に葉柄が着き、その部分に深い切れ込みが入る。葉の表面に強い撥水性はない。根茎から直接伸びる花柄の先端に直径5-10cmほどの花をつける。
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